'De Franse Triomf op Amerikaanse Bodem'

Waarom Selmer in de vorige eeuw de concurrentie van Amerikaanse fabrikanten versloeg

Als je vandaag een professionele saxofonist vraagt welk merk bovenaan zijn lijst staat, is de kans groot dat je "Selmer" hoort. Maar dat was niet altijd vanzelfsprekend. In het begin van de 20e eeuw kwamen de meest gewilde saxofoons juist uit de Verenigde Staten, van iconische fabrikanten zoals Conn, Buescher en Martin. Dus hoe heeft het Franse Selmer zo’n dominante positie weten te veroveren — en tot op de dag van vandaag weten te behouden?

De opkomst van Selmer Paris

Henri Selmer, zelf een klarinettist en afgestudeerde van het Conservatoire de Paris, begon in 1885 met het bouwen van mondstukken en klarinetten. In 1922 bracht Selmer zijn eerste saxofoon op de markt. De kwaliteit was meteen hoog — maar ze waren nog lang niet dé standaard.

Dat veranderde snel toen in 1931 de Balanced Action-serie werd geïntroduceerd. Dit model zorgde voor een revolutie in saxdesign: betere ergonomie, een betere mechaniek en een vollere toon. Selmer begon op te vallen bij professionele spelers wereldwijd.

De Amerikaanse reuzen: Conn, Buescher en Martin

In de eerste helft van de 20e eeuw domineerden Amerikaanse merken de markt. Conn’s 6M “Naked Lady” was legendarisch in de jazzscene. Buescher’s True Tone-serie was geliefd bij klassieke spelers. En Martin’s Handcraft stond bekend om zijn robuuste geluid.

Toch hadden deze merken één groot nadeel: ze bleven vasthouden aan oude ontwerpen, zelfs toen muzikanten behoefte kregen aan meer speelcomfort, intonatieprecisie en moderne bouwtechniek.

Buescher "Big B" voorbeeld

Bekijk hier een korte video over de iconische Buescher Big B sax:

Selmer’s grote doorbraak: Mark VI

In 1954 introduceerde Selmer de legendarische Mark VI — en hiermee veranderde alles. De Mark VI had:

• Ongekende intonatie
• Vloeiende ergonomie
• Flexibele, rijke toon die zich leende voor zowel jazz als klassiek
• En een stijlvolle afwerking

Saxofonisten als John Coltrane, Sonny Rollins en later Michael Brecker en Kenny Garrett speelden allemaal op een Selmer Mark VI. De klank die we nu associëren met “de perfecte sax” is die van Selmer.

Wat gebeurde er met de Amerikaanse merken?

In dezelfde periode dat Selmer zijn meesterwerken bouwde, kwamen Amerikaanse merken in de problemen:

• Fabrieken sloten of werden opgekocht
• De focus verschoof naar studentenmodellen
• Kwaliteit verslechterde door kostenbesparing
• Innovatie bleef uit

Waar Selmer bleef ontwikkelen — met onder andere de Mark VII, Super Action 80 en Reference 54 — liepen Amerikaanse concurrenten achter de feiten aan.

Het resultaat: Selmer als wereldstandaard

Tegen het einde van de 20e eeuw was Selmer niet alleen marktleider, maar de gouden standaard. Vandaag de dag is het merk nog altijd toonaangevend in het professionele segment, met moderne modellen zoals de Supreme en Reference.

Conclusie: Franse finesse verslaat Amerikaanse nostalgie

Selmer heeft de strijd met Amerikaanse merken gewonnen door:

• Technische innovatie
• Luisteren naar de wensen van topmuzikanten
• Kwaliteit boven kwantiteit
• En het vermogen om zich telkens opnieuw uit te vinden

In een wereld waar nostalgie sterk leeft onder muzikanten, heeft Selmer bewezen dat traditie en innovatie perfect samen kunnen gaan. Dat maakt ze — tot op de dag van vandaag — het merk bij uitstek voor de saxofonist met ambitie.

Ben je op zoek naar een oude kwaliteits saxofoon? 

Wij hebben meerdere direct uit voorraad leverbaar